История компании берет свое начало в 1957 году, когда восемнадцатилетний Айвон Чуинар (Yvon Chouinard) купил кузнечное оборудование и начал вручную изготавливать скальные крючья. Путешествуя по Йосемитам, Айвон между делом продавал крючья, которые он возил в багажнике своей машины. Очень скоро его крючья стали пользоваться большим успехом благодаря удачной форме и качественному материалу.
Альпинистское снаряжение того времени было крайне низкого качества. Европейские крючья были гораздо мягче, они могли быть использованы всего несколько раз. Крючья Chouinard Equipment были сделаны из закаленной стали и могли использоваться гораздо дольше. Благодаря этому важному качеству освоение новых скальных маршрутов началось с большим энтузиазмом. Когда в 1958, Уоррен Хардинг (Warren Harding) совершил первопрохождение маршрута Нос (Nose) на Эль Капитане (El Capitan), уже хромированные скальные крючья Айвона Чуинара стали неотъемлемой частью его снаряжения. Так была рождена компания Chouinard Equipment.
Одним из первых продуктов компании стал карабин Chouinard Standard. В отличие от большинства карабинов того времени он был легким, прочным и очень удобным в использовании. Это быстро стало промышленным стандартом, воплощая принципы простоты, функциональности, долговечности и удобства.
Эти же принципы были положены в основу двух других революционных продуктов разработанных в шестидесятые. В 1968г. Chouinard представил миру первые жесткие кошки, тем самым определив тенденцию перехода на кошки с ярко выраженными передними зубьями. Тогда, в 1969 г., неспособность существовавших ледовых инструментов обеспечить необходимую безопасность на всех типах ледового рельефа была большим препятствием для развития ледолазания. Chouinard разработал и изготовил первые изогнутые клювы на все свои ледовые инструменты. Это был революционный шаг, изменивший все представления о ледолазании.
В 1972 статья в каталоге Chouinard Equipment навсегда изменила и историю скалолазания. В статье была представлена концепция чистого лазания (clean climbing), которая позволяла сохранить скалы в первозданном виде, не вбивая скальные крючья, которые навсегда уродуют стену, а используя специальные закладные элементы - гексы и стопперы. С тех пор уникальная геометрия гекс и стопперов немного изменилась, но одно осталось неизменным – их надежность. Тогда же, в семидесятых, был представлен еще один революционный продукт - ледобур Chouinard Ice Screw. Это был первый трубчатый ледобур на рынке, что позволяло намного быстрее и надежнее обеспечить страховку на льду.
На начало восьмидесятых пришлось второе рождение телемарка – стиля катания, пришедшего из Скандинавии. Причиной популярности нового стиля стало и новое снаряжение, разработанное специалистами компании. В 1984 были разработаны крепления XCD из алюминия, прошедшего специальную тепловую обработку, что сделало крепления гораздо более прочными. В этом же году на рынок были представлены первые тросовые крепления, которые обеспечивали более качественную управляемость лыжей в поворотах и придавали большую стабильность. Обе эти новинки оказали огромное влияние на популярность телемарка.
На восьмидесятые пришелся пик популярности скалолазания. Спорт перестал быть увлечением избранных и стал доступен миллионам. Популярность скалолазания стала одновременно и сильным экономическим стимулом и его «ахиллесовой пятой». Увеличившаяся популярность снаряжения Chouinard Equipment означала рост продаж и и привлекала больше внимания к деятельности компании. Невероятно, но спустя тридцать лет после начала деятельности компании, на пике успеха и популярности, компания должна была начать процедуру банкротства. Против компании было возбуждено несколько судебных исков, причиной которых явилось не производство некачественного снаряжения, а «недостаточное информирование покупателей о потенциальных рисках, связанных со скалолазанием». Компания была признана банкротом, но работники компании не хотели сдаваться, и 1-го Декабря 1989 года, они подписали бумаги о создании Black Diamond – первой компании в истории индустрии принадлежавшей персоналу. Так появилась компания Black Diamond.
С этого момента персонал сосредоточил свои усилия на создание компании, которая воплощает мечты, и, используя самые передовые технологии и производит лучшее в мире снаряжение для лыжников и скалолазов. Для более эффективной работы, офис компании было решено перенести с теплых пляжей Калифорнии в суровые горы Юты, чтобы быть максимально близко к горам с лучшими маршрутами для скалолазов, ледолазов и горнолыжников. Здесь постоянно собираются самые увлеченные спортсмены всего мира. Несмотря на многочисленные изменения в компании, неизменными остались принципы, положенные в ее основу тридцать лет назад – принципы простоты, функциональности, долговечности и удобства.
Девяностые стали эпохой перемен. Спорт бурно развивался и компания находилась на пике этих изменений, неизменно предлагая потребителям самое лучшее и современное снаряжение. В 1992 - м году в сотрудничестве с фирмой SCARPA, компания представила на рынке первые в истории пластиковые ботинки для телемарка. Эпоха кожаных ботинок подошла к концу. Сегодня снаряжение для телемарка от Black Diamond - это символ передовых технологий и безупречной репутации. Black Diamond предлагает полный ассортимент лыж, лыжных, треккинговых палок и креплений. После многочисленных исследований и полевых тестов компания представила на рынок уникальный прибор – Avalung II. Устройство, надеваемое поверх одежды, позволяет некоторое время беспрепятственно дышать людям, попавшим в лавину. По данным спасателей, шансы на выживание в лавине с использованием Avalung II, увеличиваются на 35 %!
Ответом компании на возрастающую популярность ледолазания стало включение углеродного волокна в рукоятку ледового инструмента, что позволило создать более легкий инструмент с оптимальной геометрией соответствующий запросам альпинистов. Дальнейшая работа с углепластиком привела к созданию ледового инструмента Cobra - уникального инструмента для микстовых маршрутов. Для скалолазов, ежедневно расширяющих границы возможного, мы создали первый в мире карабин с проволочной защелкой. Удивительно прочный и легкий, этот карабин доказал что даже такая вещь, проверенная десятилетиями и отточенная до мелочей как карабин, может быть существенно усовершенствована. Black Diamond дополнила ассортимент Камалотов, сделала Neutrino – самый легкий полнофункциональный карабин который когда либо был создан, разработала Hаlf Dome – низкопрофильную каску, которая как нельзя лучше подходит для альпинистов и скалолазов.
За последние годы Black Diamond пополнилась такими брендами как Bibler tents, Ascension Enterprises, Fritchi Diamir и Beal Ropes. Так же как и Black Diamond, продукция этих производителей говорит сама за себя, а включение этих брендов позволит более точно и всесторонне воплощать общую цель Black Diamond – делать лучшее в мире снаряжение для гор. Начавшись с наковальни на заднем дворе, Black Diamond выросла до компании, имя которой неразрывно связано с историей освоения гор. С момента основания в 1957 - м году, многое изменилось в конструкциях и материалах, но неизменным осталось одно - высочайшее качество продукции, ее исключительный дизайн и функциональность. Все это явилось результатом напряженной работы уникального коллектива единомышленников. Каждый сотрудник Black Diamond, - альпинист, горнолыжник или скалолаз, привносит что-то свое в продукцию, каждый испытывает на себе все новинки. Работники Black Diamond - самые радикальные критики снаряжения настоящего и самые большие мечтатели о снаряжении будущего.